Vivero Antoniucci enseña la Photinia ‘Purple Astor’
Lucas Antoniucci nos cuenta cómo descubrieron esta planta y la forma en que la introdujeron al mercado internacional. Hace poco tiempo que se comercializa en la Argentina, pero ya está disponible en el Reino Unido.
La Photinia x fraseri es uno de los arbustos para cercos más vendidos en todo el mundo. Vivero Antoniucci presentó una mutación de esta planta que les permitió comenzar a comercializarla, incluso, en el Reino Unido. Se trata de la Photinia x fraseri ‘Purple Astor’, una variedad que inscribieron en el Registro Nacional de la Propiedad de Cultivares de la Argentina.
Cómo descubrieron la Photinia x fraseri ‘Purple Astor’
En 2011, durante una inspección de rutina en los lotes de cultivo a campo, el productor Fabián Antoniucci detectó un ejemplar con una anomalía fenotípica que presentaba un gran valor ornamental. Mientras que las Photinias x fraseri tradicionales tienen hojas adultas de color verde, este clon multiplicado por gajo evidenció una coloración rojo oscuro en todo su follaje.
Para verificar la fijación de esta característica, el ejemplar fue aislado para su evaluación. La posterior propagación vegetativa mediante esquejes semileñosos confirmó la estabilidad genética: el 100 % de la descendencia de primera generación mantuvo la mutación sin revertir al fenotipo original. Y también las siguientes.
Cómo escalaron la producción de ‘Purple Astor’
Debido a que el material inicial se limitaba a un solo individuo, el establecimiento de un “Lote de Fundación” resultó crítico. Estas primeras plantas estables se confinaron en un área de sanidad controlada y se sometieron a podas sucesivas para forzar la emisión de yemas laterales. Este manejo incrementó la disponibilidad de material propagable con la mutación fijada en su ADN, lo que permitió iniciar la producción a escala comercial, explica Lucas Antoniucci.
– Protocolo de cultivo
La producción comercial de la variedad requiere un tiempo mínimo de 18 meses estructurado en tres fases de manejo.
Multiplicación clonal: Los esquejes se extraen exclusivamente de las plantas madre seleccionadas. El enraizamiento se realiza en bandejas con sustrato específico bajo condiciones de humedad y temperatura controladas.
Repicado y rustificación: Las plántulas enraizadas se trasplantan a contenedores intermedios en sectores de media sombra. Se incorpora fertilizante de liberación controlada para consolidar el sistema radicular.
Fase de acabado en contenedor comercial: Los bloques se trasplantan a macetas de 4 litros y se exponen a radiación solar directa, condición necesaria para activar la síntesis de los pigmentos rojos.
El riego se realiza por aspersión en el caso de las plantas de tamaño 4 L y por goteo en las de tamaño de 10 L, en adelante. A las primeras, se les aplica un fertilizante de liberación controlada, mientras que a las demás se les aplica con el riego. Asimismo, se ejecutan de dos a tres podas estructurales anuales a fin de eliminar la dominancia apical, estimular la ramificación basal y lograr un hábito de crecimiento denso y compacto.
Registro de propiedad fitogenética
Para proteger la variedad y obtener la exclusividad comercial, el cultivar se inscribió en el Registro Nacional de la Propiedad de Cultivares de Argentina el 8 de agosto de 2018 (N.º 4034). Esta protección legal le otorga al obtentor el derecho exclusivo de multiplicación en el territorio nacional por un período de veinte años.
Al tratarse de una variedad premium protegida, el valor de salida se posiciona un 20 % por encima de la Photinia x fraseri estándar. Se comenzó a vender en el país hace aproximadamente dos años.
Teniendo en cuenta que la empezamos a comercializar poco tiempo atrás y que todavía estamos escalando la producción, podemos decir que la demanda va creciendo de forma sostenida entre los viveros, los paisajistas y el público general, nos dice Antoniucci.
Inserción en el mercado internacional de royalties
La expansión global de la variedad se estructuró mediante una alianza estratégica con la firma norteamericana PlantHaven International Inc., encargada de la introducción del material y de la gestión de las patentes en los principales mercados externos como Europa, Estados Unidos y Canadá.
Bajo el nombre comercial de Photinia ‘Blackberry Gem’, las primeras plantas terminadas ingresaron al canal de distribución de Inglaterra en mayo de 2025, lo que consolidó el potencial de la genética ornamental argentina en el exterior.
