Bancos, luminarias, cestos, bicicleteros, bebederos, juegos o paradas de transporte no son simplemente objetos distribuidos en el espacio público. Por qué hay que diseñar la ciudad desde la experiencia de las personas.

Como plantea Jan Gehl (arquitecto y urbanista danés), la calidad de una ciudad no depende únicamente de sus edificios o de sus espacios abiertos, sino de la manera en que las personas los viven a estos y los utilizan. Esta perspectiva invita a comprender el paisaje urbano desde la experiencia cotidiana de sus usuarios.

Cuando pensamos en el paisaje urbano, solemos imaginar árboles, plazas, calles o parques. Sin embargo, existe un conjunto de elementos que establece el contacto cotidiano entre las personas y la ciudad: el equipamiento urbano.

Bancos, luminarias, cestos, bicicleteros, bebederos, juegos o paradas de transporte no son simplemente objetos distribuidos en el espacio público; constituyen interfaces que median la relación entre los ciudadanos y su entorno. Su diseño puede favorecer el encuentro, el descanso, la accesibilidad y la permanencia, o bien, al contrario, generar incomodidad y dificultades de uso.

Desde la perspectiva del diseño centrado en las personas, Donald Norman (especialista en ciencias cognitivas), sostiene que la experiencia trasciende al objeto e involucra el contexto y las acciones que se desarrollan durante la interacción. En el espacio público, esa experiencia está mediada por el equipamiento y por la forma en que este se integra al paisaje.

Equipamiento y patios de juego

La propuesta para equipamiento y patios de juego es incorporar esta mirada centrada en el usuario. El objetivo no es solo conocer distintos tipos de mobiliario urbano, sino desarrollar criterios para analizar su funcionalidad, accesibilidad, durabilidad e integración con el espacio público.

Cada decisión de diseño tiene consecuencias sobre la calidad de vida. La consideración de la diversidad antropométrica y funcional de los usuarios, sistematizada por Henry Dreyfuss y ampliada por el diseño universal, continúa siendo un fundamento para proyectar equipamientos cómodos, seguros, accesibles e inclusivos. La altura de un asiento, la elección de materiales o la disposición de un área de descanso condicionan la manera en que las personas utilizan y experimentan los espacios.

Los patios de juego constituyen un caso particularmente interesante, ya que deben promover el juego y el desarrollo infantil, y ofrecer, al mismo tiempo, condiciones adecuadas de seguridad, accesibilidad y acompañamiento para las familias.

En un contexto en el cual las ciudades enfrentan desafíos vinculados con la sostenibilidad, la inclusión y la mejora de la calidad de vida, el equipamiento urbano adquiere un papel estratégico. Diseñar mejores objetos para el espacio público significa, también, construir ciudades más cómodas, accesibles y humanas.