Cómo cultivar mecardonia
Cómo cultivar las variedades del INTA: Poty Amarilla y Guaraní Amarilla. Calendario de propagación y manejo del cultivo: sustrato, riego, fertilización, temperatura, luz y fotoperíodo, plagas y enfermedades.
Mecardonia es un cultivo novedoso en el mercado mundial de plantas ornamentales por tal motivo, aún no existe información sobre muchos aspectos del mismo. No obstante, sobre la base de las siguientes recomendaciones es posible obtener buenos resultados.
Ficha técnica
Nombre vulgar: Mecardonia.
Hábito: herbácea perenne.
Familia: Plantaginaceae.
Origen: América, nativa de la Argentina.
Período de floración: septiembre- marzo.
Requerimiento de luz: pleno sol.
Requerimiento hídrico: alto.
Requerimiento nutricional: bajo.
– Variedades
Poty Amarilla INTA: Esta variedad se caracteriza por su porte decumbente, lo cual la hace adecuada para su uso en macetas colgantes o bols. En canteros tiene un comportamiento rastrero. Sus flores son amarillas y pequeñas, de alrededor de 1 cm de diámetro. Densidad de plantación en cantero: aproximadamente 10 plantas/m2.
Guaraní Amarilla INTA: Por su porte erguido y muy compacto, esta variedad es ideal para su uso como bordura en canteros, en los que forma pequeñas matas de hasta 25 cm de diámetro y 10 cm de altura. Sus flores son amarillas y tienen alrededor de 1,7 cm de diámetro. Densidad de plantación en cantero: aproximadamente, 16 plantas/m2.
Manejo del cultivo y requerimientos generales
– Propagación
La multiplicación es agámica a partir del enraizamiento de esquejes de 4-5 cm de longitud, los cuales se desarrollan bien en sustratos compuestos por una mezcla de turba y perlita en distintas proporciones.
En el Instituto de Floricultura, se emplea una mezcla de turba y perlita en partes iguales, bajo un sistema de mist cubierto con polietileno transparente de 50 micrones y cama caliente.
Principalmente, para el cultivar Guaraní, a los fines de mejorar su enraizamiento, es recomendable la aplicación de IBA (ácido indolbutírico) en una concentración de 500 a 1000 ppm. A la semana de pinchados los esquejes, comienzan a aparecer las primeras raíces adventicias, y en tres semanas, estos están listos para su trasplante.
Si bien la programación del cultivo podrá variar de acuerdo con la ubicación geográfica del establecimiento y de las instalaciones que este disponga, en términos generales y bajo condiciones de invernadero, para lograr plantas de calidad, es necesario realizar la propagación entre fines de mayo y mediados de junio. De esta manera, teniendo en cuenta una maceta número 12,5 o 13, las plantas están listas para ser comercializadas en el momento de mayor demanda del mercado, a principios de la primavera.
Si el recipiente elegido para la comercialización es pequeño, bastará con utilizar un esqueje por maceta. En cambio, si las plantas pretenden ser comercializadas en macetas colgantes o bols, se recomienda emplear tres esquejes. Asimismo, para disponer de plantas madre en buenas condiciones a los fines de poder asegurar el abastecimiento de esquejes en el momento indicado, se recomienda aplicarles una poda intensa entre ocho y diez semanas antes de iniciar la propagación.
– Sustrato
Tiene que permitir buen drenaje del excedente de agua, preferentemente sin tierra/suelo como componente y de pH ácido (5.5 – 6.0). En el Instituto de Floricultura se han obtenido buenos resultados utilizando compost de corteza de pino tamizada (aprox. 5 x 5 mm) y resaca (turba subtropical), en partes iguales.
– Riego
Debe ser de moderado a abundante. Si bien no es tan exigente como el del cultivo de Impatiens, el riego no debe ser descuidado. A los fines de no afectar la forma compacta de las plantas, se recomienda siempre el uso de flor para asperjar suavemente el agua. En su defecto, es aconsejable regar por el borde de las macetas y no por encima de las plantas, ya que el impacto del agua termina afectando su porte.
– Fertilización
Son plantas de bajos requerimientos nutricionales, fertilizaciones cada quince días, con soluciones balanceadas triple 15, son suficientes.
– Temperatura
La temperatura óptima se sitúa entre los 20-25º C. Por tal motivo, el momento ideal para su comercialización es la primavera. Si bien tolera temperaturas más elevadas, en pleno verano puede que su follaje se vea afectado. En tal caso, las plantas se recuperan rápidamente realizando una poda intensa. En el Instituto de Floricultura, ubicado en la localidad de Hurlingham (provincia de Buenos Aires), las variedades desarrolladas toleran bien las temperaturas invernales.
– Luz y fotoperíodo
Una alta intensidad de luz mejora notablemente la floración y la apertura de las flores. Bajos niveles de luz causan alargamiento de los entrenudos y floración pobre. En los genotipos que se han desarrollado hasta el momento, la inducción de la floración responde a la temperatura y no al fotoperíodo.
– Plagas y enfermedades
En la Argentina, las principales plagas que se han observado para el cultivo de Mecardonia son: mosca blanca, trips y cochinillas. El control de las dos primeras es muy importante debido a que se trata de vectores de virus.
– Podas
Estos dos nuevos cultivares se caracterizan por su excelente respuesta a la poda. Para mantener plantas con buen porte y prolongada floración, es indispensable realizar podas periódicas. Entre la primavera y el otoño, cada vez que las plantas detengan su floración, pierdan su forma compacta o sus ramas y hojas comiencen a tornarse negras, es necesario realizar una poda intensa de rejuvenecimiento, luego de la cual las plantas rebrotarán rápidamente volviendo a florecer. De esta manera, es posible disfrutar de plantas de calidad y floración prolongada desde la primavera hasta el otoño.
Programación recomendada para el cultivo
Poda de plantas madre: fines de febrero – principios de marzo.
Propagación (corte de esquejes): fines de mayo – principios de junio.
Plantas terminadas: septiembre – octubre.
Texto: Julián A. Greppi y María A. Coviella (IF-INTA)
