Cómo trabaja el SENASA en relación con este insecto que el 30 de enero fue reconocido como presente en Buenos Aires. El Rhynchophorus ferrugineus está considerado en el ámbito mundial como una de las plagas más destructivas.

Una plaga de impacto mundial que ahora amenaza al país

El picudo rojo de las palmeras (Rhynchophorus ferrugineus) es un escarabajo originario del sudeste asiático, reconocido globalmente como una de las plagas más destructivas para las palmeras ornamentales, forestales y productivas.

Esta especie se caracteriza por presentar un cuerpo alargado rojizo con manchas oscuras y un largo “pico” en la cabeza, y puede alcanzar entre 2 y 5 cm de longitud. Su ciclo biológico completo (huevo – larva – pupa – adulto) se desarrolla casi totalmente dentro de la palmera. Esto dificulta que se detecte su presencia hasta que el daño ya sea severo.

En el mundo, el picudo rojo ha causado pérdidas significativas en palmeras datileras (Phoenix dactylifera), palmeras canarias (Phoenix canariensis), cocoteros (Cocos nucifera) y otras especies de Arecaceae. Ha atacado tanto palmeras agrícolas como ornamentales, y lo ha hecho en ciudades, parques y espacios públicos.

Su modalidad de ataque —con larvas que excavan galerías profundas en el interior del tronco y la corona— provoca el marchitamiento progresivo de la planta y, si no se detecta y controla tempranamente, conduce a la muerte del ejemplar.

Situación de alerta y detección en la Argentina

– Alerta fitosanitaria nacional

Desde el 10 de octubre de 2024, el Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria (SENASA) declaró una alerta fitosanitaria en todo el territorio nacional por la amenaza del picudo rojo de las palmeras, mediante la Resolución 1218/2024.

Esta medida tiene como objetivo fortalecer las acciones de prevención, vigilancia, detección temprana y respuesta para evitar la introducción de esta plaga, que hasta entonces no había sido detectada en el país.

La normativa establece la denuncia obligatoria ante la posible detección de la plaga o daños sospechosos, tanto para las autoridades sanitarias como para cualquier persona o entidad que detecte ejemplares compatibles con ella.

Esta medida fue particularmente relevante porque la plaga se había extendido en el país vecino (Uruguay), donde fue detectada oficialmente en 2022. Mostró una rápida expansión territorial y aumentó la presión de ingreso hacia la Argentina.

– Confirmación de presencia en la Isla Martín García

El 30 de enero de 2026, el SENASA confirmó la detección de ejemplares de picudo rojo de las palmeras en la Isla Martín García (provincia de Buenos Aires), tras el análisis de una muestra remitida por el Ministerio de Ambiente bonaerense al Laboratorio Vegetal del organismo.

Esta detección fue realizada a partir de una palmera canaria (Phoenix canariensis) con síntomas aparentes de daño causado por la plaga y confirmó, por primera vez, la presencia de Rhynchophorus ferrugineus en territorio argentino.

– Declaración de emergencia fitosanitaria y plan de contingencia

Ante la detección del picudo rojo, el SENASA promulgó la Resolución 133/2026, y declaró el estado de emergencia fitosanitaria en la Isla Martín García, vigente hasta el 30 de junio de 2027. Esta declaración instaura un marco legal para implementar un plan de contingencia fitosanitaria inmediato con el fin de controlar el foco y evitar la dispersión de la plaga en el país.

Las principales determinaciones de la emergencia incluyen:

. La obligación de notificar inmediatamente al SENASA a toda persona o entidad que observe ejemplares compatibles o daños sospechosos en palmeras.

. Se aprueba un Plan de Contingencia con medidas de prevención, vigilancia y control a fin de tratar de contener y erradicar el foco detectado.

. La autorización excepcional de productos fitosanitarios para tratamientos dirigidos contra la plaga en todo el territorio nacional.

Medidas de prevención, vigilancia y concientización

La estrategia nacional para enfrentar al picudo rojo combina acciones de distintos organismos públicos y sectores técnicos.

– Prevención en fronteras y puntos de ingreso

Debido a su presencia en el Uruguay, el SENASA intensificó los controles en las fronteras y en los puntos de paso de personas y vehículos para reducir el riesgo de ingreso de material vegetal. Se recuerda a los viajeros que no introduzcan material vegetal sin la debida autorización sanitaria, ya que dicho material puede portar plagas no presentes en el país.

Además, se insta a la adquisición de palmeras únicamente a través de viveros registrados en el Registro Nacional Fitosanitario de Operadores de Material de Propagación Vegetal (RENFO) del SENASA, quienes están sujetos a controles estrictos que ayudan a mitigar el riesgo de plagas.

– Vigilancia fitosanitaria

Dentro del territorio nacional, el SENASA realiza monitoreos preventivos en zonas estratégicas del país, mediante relevamientos georreferenciados en viveros, sectores urbanos, en áreas protegidas y naturales a través del trabajo articulado con otras instituciones que son capacitadas previamente por el SENASA para la detección de la plaga. Además de atender todas las comunicaciones de sospecha recibidas por canales oficiales (www.sinavimo.gob.ar o por correo electrónico a: dief@senasa.gob.ar).

Hasta la fecha, estos monitoreos y la atención de comunicaciones no han detectado ni registrado la presencia de la plaga en otros sitios, lo cual confirma que sigue ausente fuera del foco detectado en la Isla Martín García.

– Capacitación, concientización y trabajo interinstitucional

En junio de 2025, se concretó el primer encuentro del Comité Técnico Interinstitucional, con participación del SENASA, los ministerios provinciales, el INTA, parques nacionales, universidades y colegios profesionales. El objetivo fue fortalecer la preparación y gestión ante una posible incursión de la plaga.

Asimismo, se realizaron mesas técnicas en las provincias con mayor riesgo frente al picudo rojo. Complementariamente, se promueve la capacitación a técnicos, productores y personal de viveros para mejorar la identificación, notificación temprana y respuesta ante sospechas de presencia de la plaga.

Biología de la plaga y signos de alerta

El picudo rojo completa su metamorfosis a través de los estados de huevo, larva, pupa y adulto, con una duración total del ciclo biológico que puede variar entre 3 y 6 meses: esto depende de las condiciones ambientales.

Señales que pueden indicar infestación:

. Hojas amarillentas o marchitas en la corona de la palmera.

. Orificios de entrada y túneles internos en la base de las hojas o en el tronco.

. Presencia de restos de fibras masticadas y excrementos alrededor de galerías.

. Debilitamiento estructural de la palmera que puede llevar incluso a su colapso.

La detección temprana es fundamental, pero también es uno de los mayores desafíos porque muchos de los síntomas visibles aparecen cuando el daño ya es grave.

Conclusión

La aparición confirmada del picudo rojo de las palmeras en la Isla Martín García marca un momento crítico para la sanidad vegetal en la Argentina. Su detección ha llevado a declarar la emergencia fitosanitaria y a activar un plan de contingencia eficaz y coordinado para impedir su dispersión.

La respuesta del SENASA, junto con la participación de otros organismos provinciales y sectores técnicos, pone énfasis en la prevención, la vigilancia continua, la capacitación y la concientización de la comunidad, como pilares para enfrentar esta amenaza, ya que los esfuerzos aislados son insuficientes para enfrentar la amenaza que reviste el picudo rojo de las palmeras

La colaboración entre autoridades, profesionales, viveristas y sociedad en general será clave para proteger el patrimonio fitosanitario argentino y evitar que una plaga devastadora como el picudo rojo se establezca, definitivamente, en el territorio nacional.