{"id":3938,"date":"2010-04-01T16:57:00","date_gmt":"2010-04-01T19:57:00","guid":{"rendered":"https:\/\/economiayviveros.com.ar\/portada\/?p=3938"},"modified":"2026-05-16T17:02:25","modified_gmt":"2026-05-16T20:02:25","slug":"cuscuta","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/economiayviveros.com.ar\/portada\/cuscuta\/","title":{"rendered":"Cuscuta"},"content":{"rendered":"\n

Un informe completo sobre esta planta par\u00e1sita, que crece 7 cm diarios, ocasiona graves da\u00f1os a los cultivos, y les provoca a \u00e9stos, entre otros perjuicios, marchitez, menor desarrollo y deficiencias nutricionales.<\/h4>\n\n\n
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Cultivo correntino de crisantemos, afectado por cuscuta. Foto: gentileza de Rodrigo Ver\u00f3n<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

Cuando pensamos en los agentes causales de enfermedades de las plantas, seguramente lo primero que nos viene a la mente son los hongos, las bacterias y los virus. Si bien ellos acarrean numerosas enfermedades de importancia econ\u00f3mica, puede sorprender saber que muchas plantas tambi\u00e9n son agentes pat\u00f3genos de importancia.<\/p>\n\n\n\n

Existen m\u00e1s de 4000 especies de plantas par\u00e1sitas, aunque s\u00f3lo 25 de ellas pueden impactar negativamente en la producci\u00f3n de especies cultivadas. Los s\u00edntomas que ocasionan son similares a aquellos que se observan sobre plantas que compiten intensamente con malezas: marchitez, menor desarrollo y deficiencias nutricionales.<\/p>\n\n\n\n

Puede definirse a un ejemplar par\u00e1sito como aquella planta que produce<\/em> flores<\/em> (Angiosperma) y se adhiere a otra a trav\u00e9s de un haustorio<\/em>, ra\u00edz modificada que establece un puente morfol\u00f3gico y fisiol\u00f3gico entre la planta par\u00e1sita y la parasitada.<\/p>\n\n\n\n

Es posible distinguir dos tipos principales de plantas par\u00e1sitas. Las hemipar\u00e1sitas<\/em>, que contienen clorofila (por lo tanto, fotosintetizan) y obtienen agua y nutrientes conect\u00e1ndose al xilema de la planta parasitada a trav\u00e9s de haustorios. Y las holopar\u00e1sitas<\/em>, en cambio, que no contienen clorofila (por lo tanto, no tienen capacidad de fotosintetizar) y entonces dependen, totalmente, de los contenidos del xilema y floema del hospedante. Algunas plantas par\u00e1sitas son intermedias entre ambos grupos, como la cuscuta (Cuscuta <\/em>spp.).<\/p>\n\n\n\n

Las especies de cuscuta (dodder<\/em> en ingl\u00e9s, cabello de \u00e1ngel o cuscuta en castellano) se encuentran entre las m\u00e1s importantes plantas par\u00e1sitas. El g\u00e9nero, que comprende alrededor de 150 especies, generalmente es ubicado en la familia de las Convolvulaceae<\/em> y, ocasionalmente, en su propia familia Cuscutaceae<\/em>.<\/p>\n\n\n\n

La mayor\u00eda de las especies de cuscuta se halla principalmente en el continente americano. Son par\u00e1sitos de la parte a\u00e9rea de las plantas, que presentan un rango amplio de hospedantes, aunque rara vez afectan Monocotiled\u00f3neas.<\/p>\n\n\n\n

Puede llegar a ser una plaga importante en cultivos de alfalfa, dada la similitud en tama\u00f1o entre las semillas de algunas especies de Cuscuta<\/em> y las de alfalfa. Es factible, tambi\u00e9n, que afecte a otras especies, por ejemplo, tr\u00e9bol, tomate, cebolla, crisantemo, arbustos, \u00e1rboles ornamentales, etc.<\/p>\n\n\n\n

Presenta tallos delgados, numerosos y ramificados, de un color amarillo rojizo, sin hojas y sin clorofila. Emite \u00f3rganos de absorci\u00f3n (los haustorios ya mencionados) que toman hidratos de carbono y agua de la planta parasitada, y les provocan a los cultivos invadidos el consiguiente perjuicio.<\/p>\n\n\n\n

En esta etapa, la conexi\u00f3n de las pl\u00e1ntulas de cuscuta con el suelo se discontin\u00faa. Rara vez producen la muerte de la planta parasitada, pero aumenta la probabilidad de da\u00f1os ocasionados por otras adversidades (pat\u00f3genos, insectos y nematodos). La susceptibilidad de los hospedantes puede variar con su edad.<\/p>\n\n\n\n

La cuscuta germina independientemente de la presencia o no, de posibles hospedantes. Luego de la germinaci\u00f3n, se forman una ra\u00edz corta e hinchada y un tallo delgado. Posteriormente, la pl\u00e1ntula en general, desde una profundidad de 1-2 cm; en principio, como un arco, que se endereza y comienza a rotar lentamente, con un movimiento contrario a las agujas del reloj.<\/p>\n\n\n\n

La pl\u00e1ntula requiere luz para rotar, adherirse a las plantas hospedantes y desarrollarse normalmente. \u00c9sta contiene una peque\u00f1a cantidad de clorofila y otros pigmentos accesorios, y si no encuentra una planta hospedante adecuada a lo largo de 10 cm, en 3-5 d\u00edas morir\u00e1 por falta de anclaje y nutrientes.<\/p>\n\n\n\n

Las plantas crecen unos 7 cm por d\u00eda y pueden cubrir 3 m2<\/sup> en una estaci\u00f3n de crecimiento. Sus tallos se dividen y se propagan vegetativamente de manera muy f\u00e1cil, invadiendo  los cultivos sensibles m\u00e1s pr\u00f3ximos. Debido a su r\u00e1pida y f\u00e1cil dispersi\u00f3n, es necesario tratar los cultivos tan pronto se descubra su presencia.<\/p>\n\n\n\n

Florece en verano, y sus semillas redondeadas mantienen su poder germinativo durante varios a\u00f1os. Desarrolla racimos de flores que pueden ser blancas, rosadas o amarillentas. \u00c9stas producen abundantes c\u00e1psulas (frutos) que contienen semillas generalmente redondas, de un color que va de gris a pardo.<\/p>\n\n\n\n

En un a\u00f1o s\u00f3lo una peque\u00f1a parte de las semillas en el suelo germinan debido a que la mayor\u00eda son duras, y su tegumento es impermeable al ox\u00edgeno y al agua. Las semillas tienen considerable longevidad en el suelo (10-30 a\u00f1os) y en almacenamiento seco, y la m\u00e1xima germinaci\u00f3n se produce despu\u00e9s de 4 a 6 a\u00f1os en el suelo. Si la temperatura y la humedad son favorables, germinan en primavera emitiendo una rad\u00edcula que se fija al suelo y, luego, un tallo, ya descripto.<\/p>\n\n\n\n

Adem\u00e1s de los da\u00f1os directos que puede ocasionar la cuscuta, algunos virus pueden ser transmitidos en la naturaleza de una planta a otra a trav\u00e9s del puente formado entre dos ejemplares parasitados. Los virus son generalmente transmitidos en forma pasiva a trav\u00e9s del floema de la cuscuta de una planta infectada a otra sana. En diversas investigaciones, numerosos virus han sido transmitidos de manera experimental por distintas especies de cuscuta.<\/p>\n\n\n\n

Dada la intensidad de muchos ataques de cuscuta y, tambi\u00e9n, la dificultad de su control, es necesario planificar un manejo integrado. Los cultivos deben ser implantados con semilla de calidad, ya que el uso de semillas mezcladas con semillas de cuscuta puede acarrear infecciones severas en los cultivos. Fluctuaciones en la humedad y temperatura del suelo y su preparaci\u00f3n para la implantaci\u00f3n de un cultivo favorecen la germinaci\u00f3n de las semillas de cuscuta.<\/p>\n\n\n\n

En cultivos intensivos, en donde se puede implementar, deben eliminarse inmediatamente las hebras, cuando se las observa, y posteriormente, \u00e9stas deben secarse y luego quemarse. Se debe mantener la limpieza de los equipos de labranza o cosecha, ya que la cuscuta puede propagarse de un lote a otro, a trav\u00e9s de ellos. Tambi\u00e9n hay que tener en cuenta que la cuscuta puede ser dispersada a trav\u00e9s del esti\u00e9rcol de animales que han comido material contaminado con semillas de este par\u00e1sito o de sustratos infestados.<\/p>\n\n\n\n

En presencia de infecciones, se debe evitar que la cuscuta llegue a producir semillas. Como ya se ha indicado, las especies de cuscuta generalmente no parasitan a las gram\u00edneas, y por lo tanto, su poblaci\u00f3n se puede reducir significativamente en dos o m\u00e1s a\u00f1os, con la siembra de cereales o pasturas.<\/p>\n\n\n\n

En caso de cultivos muy afectados, es viable controlar la cuscuta mediante el tratamiento con herbicidas de contacto, corte y quema. Las aplicaciones de herbicidas pueden realizarse previo o posteriormente a la adhesi\u00f3n de aqu\u00e9lla al hospedante. El primer caso incluye productos que se aplican al suelo antes de la siembra o emergencia del cultivo. Las semillas de cuscuta germinan, pero su desarrollo y adhesi\u00f3n al hospedante se ven afectados.<\/p>\n\n\n\n

Una vez que la cuscuta se adhiri\u00f3 a la planta, produce un da\u00f1o irreversible. En ese momento, la aplicaci\u00f3n de herbicidas es importante para reducir la producci\u00f3n de semillas y su posterior diseminaci\u00f3n. A menudo, el control en ese per\u00edodo requiere de la destrucci\u00f3n de la planta hospedante o le produce da\u00f1os severos. Algunos herbicidas han mostrado selectividad, pero rara vez se obtiene un control total.<\/p>\n\n\n\n

Texto: Eduardo Wright y Marta Rivera (Facultad de Agronom\u00eda \u2013 UBA)<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Bibliograf\u00eda<\/p>\n\n\n\n

Agrios, G.N. 2005. Plant Pathology<\/em>. Fifth edition. Elsevier Academic Press. U.S.A. 922 pp.<\/p>\n\n\n\n

FAO. 2010. Manejo de malezas para pa\u00edses en desarrollo<\/em>. Cap\u00edtulo 7: Malezas paras\u00edticas. <\/p>\n\n\n\n

Lanini, W.T., M. Kogan, 2005. Biology and Management of<\/em> Cuscuta<\/em> in crops. Ciencia e Investigaci\u00f3n Agraria 32: 165-179.<\/p>\n\n\n\n

Rivera, M.C., E.R. Wright, 2008. Las enfermedades de las plantas<\/em>. Sintomatolog\u00eda, biolog\u00eda y manejo<\/em>. Orientaci\u00f3n Gr\u00e1fica Editora. 128 pp.<\/p>\n\n\n\n

Schuman G.L., C.J. D\u2019Arcy, 2006. Essential Plant Pathology<\/em>. The American Phytopathological Society. U.S.A. 338 pp.<\/p>\n\n\n\n

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