Setiembre 2018

ISSN 2346-9323

ECONOMÍA & VIVEROS | Auspicio de la Tecnicatura Universitaria en Jardinería - UBA

Las plantas en los espacios laborales

¿Cuáles son los aspectos a considerar al momento de diseñar estos lugares? ¿Qué es la psicología ambiental y la biofilia? Y cuáles son las plantas más valoradas a los efectos de absorber gases nocivos para el organismo. Por Gabriela Benito*

La organización estética y funcional del ámbito profesional ha ido reestructurándose en los últimos cincuenta años según la concepción del trabajo y los nuevos recursos surgidos a partir de la informática. Hoy en día es casi una condición ineludible que el diseño de estos espacios se base en el concepto de “calidad de vida en el trabajo”. Esta filosofía de gestión establece cambios culturales y brinda condiciones de bienestar y seguridad, a la vez que crea un ambiente propicio y adecuado para las personas que desarrollan sus actividades diarias, con el objetivo de fortalecer el vínculo entre el individuo y su ámbito, para garantizar una mayor eficiencia en el curso de las tareas.

El estudio de la relación del hombre con su entorno, sea natural o construido, es abordado desde la perspectiva de la psicología ambiental. Como ciencia relativamente nueva, tiene como objeto de estudio la relación entre el ambiente físico y la conducta humana, contemplando al ambiente y a la conducta como partes interrelacionadas de un todo indivisible. Proporciona conocimientos fundamentales para quienes participan en la planeación, diseño, construcción o administración de los espacios físicos, explicando los procesos perceptuales y cognitivos de los individuos en el desempeño de sus funciones esenciales, tanto en el ámbito residencial, como en el escolar, laboral o recreativo.

Actualmente, más de la mitad de la población mundial vive en áreas urbanas y permanece en espacios cerrados gran parte de su tiempo. Por eso, como el trabajo moderno exige más creatividad y mayor conexión con la tecnología, el mundo del diseño se enfoca en el concepto de biofilia, esto es, el sentido innato del deseo de los seres humanos de conectarse con la naturaleza. En 2015, un estudio realizado bajo el proyecto Human spaces: The Global Impact of Biophilic Design in the Workplace (Impacto de la biofilia en el lugar de trabajo) para el que fueron encuestados 7600 trabajadores en dieciséis países, determinó que incluso algunos pequeños cambios inspirados en la naturaleza pueden tener un impacto significativo. Los encuestados en el Informe Global de Espacios Humanos que trabajaron en ambientes con elementos naturales reportaron, en el nivel de bienestar, una mejora del 15 %, un 6 % más de incremento en la productividad y un 15 % más de aumento en la creatividad.

El diseño de interiores, la arquitectura y el paisajismo analizan los aspectos relacionados con la adaptación de las personas a las variables ambientales, incluyendo teorías sobre estrés ambiental, efectos psicofisiológicos y conductuales producidos por el ruido, la iluminación, las vibraciones, la temperatura u otros factores climáticos y ambientales, las relaciones entre variables ambientales y rendimiento así como su incidencia en determinados entornos (hospitales, lugares de trabajo, etc.). Proyectar un entorno vegetal sustentable, para cada caso particular, permitirá disponer sectores para las plantas de interior, construir jardines en balcones, patios o terrazas, a fin de generar vistas agradables tanto desde el interior como desde el exterior, cerramientos de vista, sectorizaciones o puntos focales.

Es conocido el aporte de la vegetación en mejorar la calidad ambiental de sitios interiores: algunas plantas habitualmente usadas en lugares cerrados tienen la capacidad de absorber ciertos gases nocivos para el organismo, como el formaldehído (presente en materiales de aislamiento, pegamento para alfombras, humo de cigarrillo), benceno (agente carcinogénico presente en el cigarrillo y en ciertas soluciones limpiadoras) y el tricloroetileno (existente en adhesivos en aerosol y agente cancerígeno). En 1989, el doctor Bill Wolverton, investigador de la NASA, descubrió las capacidades a las que hicimos alusión antes, las que fueron individualmente categorizadas por tipo y grado de eficiencia en relación con cada químico en particular. Estos estudios también son realizados en otras universidades, como el Instituto de Botánica de la Universidad de Colonia. Las plantas más valoradas por estas características fueron, entre otras:

Especie

Contaminante

Chlorophytum comosum
(lazo de amor)

Monóxido de carbono

Dracena fragrans ´Massangeana´

(palo de agua variegado)

Formaldehído

Nephrolepisex altata

(helecho serrucho)

Formaldehído

Syngonium podophyllum
(singonio)

Formaldehído

Hederahelix

(hiedra)

Benceno

Sansevieria trifasciata
(lengua de suegra)

Benceno, xileno, tolueno, tricloroetileno y formaldehído.

Spathiphyllum wallisii
(espatifillo)

Benceno, xileno, tolueno, tricloroetileno y formaldehído.

Chrysalidocarpus lutescens

(palmera areca)

Xileno

Es importante tener en cuenta que la lista de las especies mencionadas está dada en líneas generales y que, para un caso específico en el que se pretenda un resultado eficiente, corresponderá la realización de un estudio acorde, en el cual se tomen en cuenta: las dimensiones del espacio a considerar, los materiales de la construcción y el equipamiento, el dimensionamiento del sistema de aire acondicionado, la distribución del equipamiento en la planta del local, la cantidad de personas que ocupan el espacio en cuestión, el diseño de la iluminación para que pueda asegurar el éxito de las especies a colocar, etc.

Además, en la actualidad se considera que la inclusión del diseño de ambientes verdes relacionados con las áreas laborales, de salud, educativas, etc., modifica favorablemente la imagen institucional frente a clientes y consumidores, comunica responsabilidad social hacia el entorno y minimiza los riesgos del impacto ambiental atribuibles a nuestras prácticas productivas.

La forma en que se incorporan las plantas en el interior no puede desentenderse de los principios básicos de diseño: lucen mejor agrupadas, lejos del roce que provoca el tránsito dentro de los espacios, armonizando plantas y recipientes: los envases deben ser proporcionales a la planta que sustenten; algunas plantas se destacan mejor en macetas de boca ancha (como ocurre con Fittonia, Epipremnum, Cissus); otras necesitan envases cónicos (como Dracaena o palmeras). Siempre el mejor resultado se logrará con los envases de terracota, que si bien evaporan más rápido el agua, poseen mejor intercambio gaseoso para la raíz. Si se colocan en portamacetas, se deberá revisar la presencia de agua en el fondo, nunca debe acumularse, pues quita oxígeno para la vida de la raíz.

Las plantas que conocemos como “de interior” se prestan para el cultivo dentro de ambientes artificiales, siempre que se les ofrezcan características similares a sus espacios naturales: luz, atmósfera, agua, sustrato y alimentación.

* Ing. Agr. Gabriela Benito, docente de la Tecnicatura en Jardinería de la UBA.


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